Wachtwoorden gebruikt u bij heel veel (online) toepassingen, zoals:

• Verbinding maken met uw internetprovider
• E-mail ophalen en verzenden
• Toepassingen zoals MSN, Skype, Hyves en LinkedIn
• Online bankieren
• Beveiliging van uw draadloze router
• Bijwerken van uw website

Met een onveilig (zwak) wachtwoord loopt u dus allerlei risico's:

• Uw internetverbinding wordt voor illegale doeleinden gebruikt, zoals malafide downloads
• Uw e-mailadres wordt misbruikt
• Kwaadwillenden geven zich voor uw persoon uit via toepassingen als MSN, Skype, Hyves en LinkedIn en bezorgen u een slechte naam
• Uw bankrekening wordt geplunderd
• Uw (draadloze) verbinding wordt 'geleend' of misbruikt door anderen
• Uw website wordt 'gekraakt'

Hieronder geven wij u een aantal tips voor een veilig wachtwoord.

Vier stappen naar een veilig wachtwoord!

1. Zorg dat uw wachtwoord langer is dan acht tekens. Hoe langer een wachtwoord is des te moeilijker is het te raden. Een lang 'makkelijk' wachtwoord lijkt zelfs beter te zijn dan een kort moeilijk wachtwoord. 
2. Combineer hoofd- en kleine letters, cijfers en symbolen. Maar kies geen opeenvolgende reeksen zoals '98765432' of '22222222' of bijvoorbeeld lettercombinaties van toetsen die naast elkaar op het toetsenbord staan zoals 'qwerty' of '!@#$%'. 
3. Bedenk een makkelijk te onthouden zin met minstens één getal en één leesteken (symbool). Bijvoorbeeld: "Mijn vakantie in Portugal in 2009 was geweldig!". Het veilige wachtwoord luidt dan: MviPi09wg!
4. Verander uw wachtwoorden regelmatig, bijvoorbeeld elke maand.

Wat moet u vooral NIET doen met wachtwoorden:

1. Wees hackers te slim af en kies niet voor "slimme vondsten' als 'W@chtw00rd'. Hackers kennen deze truckjes al lang.
2. Kies niet voor uw geboortedatum, geboorteplaats al of niet in combinatie met uw naam of die van uw partner. Een wachtwoord als 'Sofia1973' valt dus af!
3. Gebruik geen woorden uit het woordenboek. Hackers proberen wachtwoorden te raden door met slimme programma's complete woordenboeken op een wachtwoord los te laten. Daarbij worden woordenboeken gebruikt in meerdere talen en ook omgekeerde woorden. Bij een dergelijke "dictionary attack" worden vroeg of laat wachtwoorden als 'bungalow123' of 'retupmoc' gekraakt.
4. Geef wachtwoorden nooit aan iemand anders, ook niet aan uw beste vriend of vriendin. Zet ze ook niet in een e-mail, want e-mails kunnen onderschept worden. Schrijf uw wachtwoorden bovendien niet op. Doet u dat wel, bewaar het ze dan zeker niet in de buurt van uw agenda of computer.
5. Gebruik niet altijd overal hetzelfde wachtwoord voor. Doet u dat wel en wordt uw wachtwoord gekraakt dan kan de hacker meteen overal bij en heeft u het nakijken!

Test uw wachtwoord
Heeft u al een sterk wachtwoord, maar bent u benieuwd of het werkelijk veilig is? Test dan uw wachtwoord via de wachtwoordcontrole van Microsoft.

Bron: oorspronkelijke tekst is van Arrian Visser, http://veiligwachtwoord.uwpc.info